Natríum lauryl súlfat (K12) er hvítt eða fölgult duft eða vökvi með örlítið feita lykt. Það er auðveldlega leysanlegt í vatni, dregur úr yfirborðsspennu vatnslausna og ýruolíu. Það er ekki viðkvæmt fyrir basa og hörðu vatni og hefur góða samhæfni við anjónísk og ójónísk efnasambönd. Þessi vara er eldfim, ertandi og næmandi; það er eldfimt við snertingu við opinn eld eða mikinn hita og brotnar niður við hitun til að losa eitraðar lofttegundir.
Nokkrar varúðarráðstafanir við notkun natríumlárýlsúlfats:
1. Forðastu notkun í vörur sem tengjast börnum beint, svo sem baðvökva fyrir börn, sjampó og húðvörur.
2. Þegar natríumlárýlsúlfat er valið til notkunar í tannkrem, vegna þess að óestrað dódecýlalkóhól getur gefið beiskt bragð, er mælt með því að velja vörur með sem minnst ósúlfað ester innihald.
3. Í hörðu vatni getur natríumlárýlsúlfat í upphafi birst gegnsætt innan ákveðins styrkleikasviðs, síðan orðið hálfgagnsætt. Aftur á móti, við styrk yfir eða undir þessu bili, getur lausnin orðið gagnsæ aftur. Þetta fyrirbæri getur tengst hörku vatns, jónstyrk osfrv.
4. Vegna ertandi eiginleika natríumlárýlsúlfats er ekki mælt með því að nota það sem aðal yfirborðsvirkt efni. Þegar það er notað sem auka yfirborðsvirkt efni ætti viðbót þess ekki að fara yfir 10% (massahlutfall); ekki er mælt með því að nota það í vörur sem geta haft langvarandi snertingu við húð.